مع وجود عرضين موسيقيين رئيسيين والمباريات الفاصلة في الأفق، اترك الأمر لدوري كرة القدم الأمريكية لكي يجد نفسه يتعامل مع جدل في خضم الحماس الجامح لهذه الرياضة. في نوفمبر الماضي، أعلنت الرابطة أن بيونسيه ستكون تقدم عرضًا خلال مباراة يوم عيد الميلاد بين هيوستن تكساس وبالتيمور رافينز. ثم، زوجها وشريك دوري كرة القدم الأمريكية، شون "جاى-زى" كارتر تمت مقاضاته بدعوى مدنية تزعم أنه اعتدى جنسياً على فتاة تبلغ من العمر 13 عاماً في عام 2000 إلى جانب قطب الموسيقى الفاسد شون "ديدي" كومز. كارتر بشدة ونفى هذه الادعاءات بعد دقائق فقط من تورط اسمه علنًا، لكن الكثيرين تساءلوا عما إذا كانت دوري كرة القدم الأمريكية ستنأى بنفسها عن مؤسس Roc Nation.
وخلال اجتماع مع قادة الدوري في إيرفينغ بولاية تكساس في وقت سابق من هذا الشهر، سئل المفوض روجر جوديل عن الدعوى القضائية وما إذا كانت ستؤثر على علاقة دوري كرة القدم الأمريكية بكارتر. وقال جوديل للصحفيين: "من وجهة نظرنا، علاقتنا لا تتغير معهم، بما في ذلك استعداداتنا لنهائي السوبر بول القادم".
باختصار: دوري كرة القدم الأمريكية يمضي قدماً في خطته لتحويل يوم عيد الميلاد إلى تقليد سنوي آخر لمحبي كرة القدم، وهم يعتمدون على بيونسيه لمساعدتهم في ذلك.
كانت هناك هدنة في الأعياد في عيد الميلاد بين الدوريات الرياضية الكبرى. كان عيد الشكر - ولا يزال من الناحية الفنية - مرتبطًا بدوري كرة القدم الأمريكية. وفي الوقت نفسه، يُنظر منذ فترة طويلة إلى يوم 25 ديسمبر على أنه البداية غير الرسمية لموسم الرابطة الوطنية لكرة السلة (على الرغم من أنه يبدأ في أكتوبر). في الماضي، لعبت بعض أكبر نجوم الرابطة الوطنية لكرة السلة، والمنافسات، الأحذية الرياضية والخطوط القصصية في عيد الميلاد حيث تم فتح الهدايا وتم التهام العشاء. يعود وجود الرابطة الوطنية لكرة السلة في عيد الميلاد إلى فترة طفولة الدوري في عام 1947.
الآن يبدو أنه إذا لم يتم كسر الهدنة، فإنها على الأقل متوترة للغاية.
في العام الماضي، طرحت دوري كرة القدم الأمريكية ثلاث مباريات عبر ثلاث شبكات مختلفة في عيد الميلاد، وحققت بعضاً من أعلى نسب المشاهدة التلفزيونية لهذا الموسم. استنادًا إلى إحصائيات المشاهدة، شهد عرض الرابطة الوطنية لكرة السلة المكون من خمس مباريات عجزًا في هامش 6-1 ضد منافسة Gridiron. إذن كيف يمكن للمفوض آدم سيلفر أن يمنع دوري كرة القدم الأمريكية من التهام يوم توقيع الرابطة الوطنية لكرة السلة؟
"أعتقد أننا بحاجة إلى التفكير بجدية في البدء [الموسم] في عيد الميلاد لأنه، استمع، أنت تضيع وقتك في مواجهة دوري كرة القدم الأمريكية وكرة القدم الجامعية. قال أسطورة دوري كرة القدم الأمريكية والإذاعة تشارلز باركلي إنهم يمتلكون عطلات نهاية الأسبوع الآن لـ عرض دان باتريك. "سيكون لدينا التقويم بأكمله [لأنفسنا]."
ويرى آخرون أن الرابطة الوطنية لكرة السلة ستحتاج إلى أن تكون أكثر مثل دوري كرة القدم الأمريكية وتحويل مباريات عيد الميلاد إلى مشهد.
"أتصور أن الرابطة الوطنية لكرة السلة ستضطر إلى جذب المشاهدين في يوم عيد الميلاد من خلال الحصول على مواهب رئيسية مماثلة لبيونسيه أو ربما تغيير تنسيق برمجة اليوم"، د. بريتاني بروكتور هابيل، أستاذ مساعد في العرق والإعلام في المدرسة الجديدة. "بث [ألعاب] الرابطة الوطنية لكرة السلة تلفزيونياً من الظهر حتى الساعة 10:30 مساءً بالتوقيت الشرقي ليس جذاباً للمشاهدين كما كان من قبل."
دوري كرة القدم الأمريكية هو دوري الرياضة البارز في أمريكا. تلك التي ترسخت بنفس القدر في أيام الأحد مثل الكنيسة - وهذا مجرد واحد من بين العديد من الأيام التي تم فيها زرع أعلامها مؤخرًا. ولكن بحلول أواخر ديسمبر، على الرغم من المخالفات في الجدول الزمني، دوري كرة القدم الأمريكية يتقدم في موسمه. الاستثمار العاطفي هو بالفعل في ذروة الحمى، وذلك بفضل فترة ما بعد الموسم الوشيكة. ببساطة، مباريات دوري كرة القدم الأمريكية في أواخر ديسمبر لها عواقب مباشرة وفورية.
وفي الوقت نفسه، الرابطة الوطنية لكرة السلة على بعد ربع موسم في ديسمبر مع العديد من خطوطها القصصية التي لا تزال تتشكل. لا تبدأ التصفيات حتى الربيع التالي، وتشتد المنافسة على فترة ما بعد الموسم بعد مباراة كل النجوم (وليس من قبيل الصدفة، Super Bowl) في فبراير. ومع ذلك، بغض النظر عما إذا كان أي من الدوريين يعترف علنًا بالتحول في من يمتلك يوم عيد الميلاد، فلا يوجد إنكار لوجوده. يحدث. ومن المستحيل تجاهله.
"إذا كنت تبحث في مباريات الرابطة الوطنية لكرة السلة في عيد الميلاد [هذا العام]، فهي ليست مباريات سيئة. راندال ويليامز. "استخدم دوري كرة القدم الأمريكية بشكل أساسي استراتيجية الرابطة الوطنية لكرة السلة المتمثلة في وجود النجوم الشباب والنجوم الراسخين والمنافسات القديمة."
دان رانشي، مؤسس Trapital، وهي شركة تقدم رؤى حول الموسيقى والرياضة، لن تسميها "استيلاء عدائي". لكن أفعال دوري كرة القدم الأمريكية تتحدث عن الكثير.
قال رانشي: "بالتأكيد يبدو أن الرابطة الوطنية لكرة السلة فقدت جزءًا من هذا الركن. وربما زوايا أخرى أيضاً". "لدى دوري كرة القدم الأمريكية مباريات في يوم مارتن لوثر كينغ الآن. هذا يوم كبير آخر بالنسبة لدوري كرة السلة للمحترفين ورسائله ومحاولة تكريم الدكتور كينغ ... لقد سمعنا أيضًا [همهمات] بشأن انتقال Super Bowl إلى [أحد عيد الرؤساء] لأنهم يعرفون أن الناس لديهم هذا اليوم عاطلًا. إذا حدث ذلك، يبدو أن كل يوم عزيز لدى دوري كرة السلة للمحترفين أن دوري كرة القدم الأمريكية يأتي للتسلل إليه."
عزرا شو/غيتي إيماجز
هذا العام، سيبدأ أربعة لاعبين رئيسيين سود في يوم عيد الميلاد - باتريك ماهومز، راسل ويلسون، لامار جاكسون وسي. جيه. سترود، كل منهم في مراحل مختلفة من حياتهم المهنية. أضف إلى ذلك حفل بيونسيه الذي يقام في منتصف الفترة الأكثر توتراً في موسم دوري كرة القدم الأمريكية - الضغط من أجل التصفيات - وستحصل على وصفة للدراما عالية المخاطر والترفيه التي يكاد يكون من المستحيل العثور عليها في أي مكان آخر. وعلاوة على ذلك، فإن قرار نتفليكس ببث الحدث هو دراسة حالة لكيفية قيام الشركات بتحديد مسارات مختلفة بسرعة.
ذات مرة تجنبت الإعلانات والثمن الذي يأتي مع الرياضات الحية، وبدلاً من ذلك جذبت المشاهدين بمكتبة البث الواسعة الخاصة بها. في أكتوبر 2023، قال الرئيس التنفيذي المشارك تيد ساراندوس إن الشركة لا تخطط لتغيير موقفها بشأن الرياضات الحية. بحلول شهر مايو من هذا العام، ومع ذلك، أعلنت Netflix أنها دفعت 150 مليون دولار لبث مباراتين لدوري كرة القدم الأمريكية في عيد الميلاد. وفي الشهر الماضي - على الرغم من المشكلات المتخلفة الموثقة جيدًا - اجتذبت دفقها لمباراة ملاكمة بين مايك تايسون وجيك بول أكثر من مائة مليون مشاهد حول العالم (65 مليونًا في وقت واحد)، مما جعلها الحدث الرياضي العالمي الأكثر بثًا على الإطلاق، وفقًا للشركة. وذلك قبل الإعلان عن بيونسيه.
قال ويليامز: "الآن، ضع بيونسيه هناك، وسيكون لديك مجموعة كاملة من المعجبين الذين سيقولون، "أنا لا أهتم باللعبة. أريد فقط أن أشاهد هذا،' "، قبل أن يتوقف ليضيف ، "إنه ضخم."
إن إدراج بيونسيه مهم بسبب حقيقة ما تحاول Netflix تحقيقه - مطالبة المشاهدين بمشاهدة الألعاب التي احتاجوا فقط إلى تلفزيون الشبكة للاستمتاع بها من قبل يمكن أن يكون رفعًا ثقيلًا. لكنه ليس مستحيلاً.
قال رانشي: "إذا كنت ستفعل ذلك، فأنت تريد أن تكون قادرًا على جعله كبيرًا. وإذا كنت ستجعله كبيرًا، فإنك تحصل على بيونسيه التي كانت جزءًا من بعض عروض منتصف الشوط الأكثر تميزًا التي رأيناها". "إن الحصول على مؤدٍ على مستوى منتصف الشوط في Super Bowl للقيام بذلك على منصتك هو أمر ضخم."
في أكتوبر، أعلن دوري كرة القدم الأمريكية أنه سيجدد شراكته مع كارتر و Roc Nation. القرار منطقي. ساعدت Roc Nation دوري كرة القدم الأمريكية في مبادرتها للعدالة الاجتماعية Inspire Change، والتي منحت $375 مليون دولار في شكل منح. وفي الوقت نفسه، فإن عروض منتصف الشوط التي تم إنتاجها في السنوات الأخيرة كسرت الأرقام القياسية و فازت بجوائز إيمي. أعطت Roc Nation الدوري ذاكرة تخزين مؤقت ثقافية التي كان في أمس الحاجة إليها عندما اجتمع الكيانان منذ نصف عقد من الزمان.
وكما قال جوديل، فإن الدعوى القضائية ضد كارتر لا توقف الأعمال التجارية المطروحة، لكنها تعقد علاقة معقدة بالفعل والتي كانت منذ البداية مثيرة للجدل في محكمة الرأي العام.
لم تكن أي تركيبة من المجتمع الأمريكي في السنوات الأخيرة محصنة من الحديث عن حركة #MeToo، وخاصة موسيقى الهيب هوب. وقد اعتُبرت القضية المرفوعة ضد شون "ديدي" كومز إلى حد كبير كنقطة دخول للقضاء على الفيروس المفترس الذي ابتليت به صناعة الموسيقى منذ إنشائها. لم يتم تسمية كارتر في الأصل في الدعوى القضائية، ولكن تمت إضافته إلى الالتماس بعد أن رفض الدخول في مفاوضات التسوية مع محامي المدعية، توني بوزبي. لدى دوري كرة القدم الأمريكية تاريخ موثق جيدًا مع بوزبي، المحامي المقيم في هيوستن والذي مثل أكثر من 20 امرأة اتهمن لاعب الوسط في كليفلاند براونز ديشاون واتسون بسوء السلوك الجنسي.
قالت مصادر الدوري القريبة من إجراءات واتسون إن بوزبي تصرف بسوء نية خلال تلك المناقشات، لكن الأدلة ضد واتسون في العديد من الادعاءات كانت دامغة>
وقال أحد مصادر الدوري لـ Andscape: "كان على [واتسون] إما تسوية كل منهم أو محاربة دوري كرة القدم الأمريكية والمتهمين في المحكمة". "مع واتسون، كان [بوزبي] لديه الشخص المناسب. مع جاي زي؟ لا أعرف ما إذا كان هذا يسير بالطريقة التي يريدها."
القليل يتوقعون أن الدعوى القضائية ضد كارتر - التي ذكرت شبكة NBC News أنها تحتوي على تناقضات كبيرة في رواية المدعية - أن تؤثر سلبًا على الخلاصة النهائية لدوري كرة القدم الأمريكية. لكنها لا تزال تترك رائحة كريهة على علاقتهم وتسلط الضوء على كيف نكافح للتحدث عن الاعتداء الجنسي، خاصة عندما يتعلق الأمر بالمشاهير.
قال بروكتور-هابيل: "إذا كان هناك أي شيء، أعتقد أن أداء [بيونسيه] يعطي جاي زي غطاءً مؤقتًا ربما يصرف انتباه الجمهور عن الدعوى القضائية". "بدلاً من ذلك، أعتقد أننا نتحول نحو ثقافة لم تعد على استعداد لترك الأغنياء والأقوياء يفلتون من العقاب."
بينما تتكشف العملية القانونية، تستعد بيونسيه لتتصدر مركز الصدارة لدوري كرة القدم الأمريكية مرة أخرى. ولكن لماذا؟
الإجابة السهلة: إنه عمل جيد. لقد قدمت بالفعل عرضًا على أعظم مرحلة في دوري كرة القدم الأمريكية مرتين، حيث تصدرت Super Bowl في عامي 2013 و 2016، ولديها علاقة راسخة مع Netflix. في عام 2019وافقت بيونسيه على صفقة ثلاثة مشاريع بقيمة 60 مليون دولار تقريبًا مع شركة البث المباشر. كان أول عرض لها هو العودة للوطن لعام 2019، والذي وثق أداء كوتشيلا الذي حدد جيل الفائزة بجائزة جرامي 32 مرة.
قال رانشي: "يمكن أن يكون هذا هو الثاني المحتمل، على الرغم من أننا لم نر أي تأكيد على ذلك من أي من الجانبين".
لم ترد Netflix على الاستفسارات حول هذا الموضوع. ومع ذلك، إذا كانت بيونسيه قادرة على استثمار أداء منتصف الشوط هذا بفضل علاقتها بشركة البث المباشر - عندما يكون لدى دوري كرة القدم الأمريكية تاريخيًا لم يعوض مؤديها - فسيكون ذلك أمرًا معتادًا بالنسبة للملكة باي، على حد قول رانشي.
قال: "إذا اعتقدنا أن هذا صحيح، فهذا يعني 20 مليون دولار تحديدًا لهذا الأداء". في عام 2012، وقعت بيونسيه صفقة بقيمة 50 مليون دولار مع شركة Pepsi، التي أصبحت للتو راعية Super Bowl. "كان جزء من الصفقة هو قيام بيونسيه بـ Super Bowl 2013 في نيو أورليانز. ومن المحتمل أن يكون ذلك قد دفعها لتكون ضيفة مفاجئة في عام 2016 في Super Bowl 50. ثم لديك صفقة Netflix هذه. الجميع يفعل ذلك "مجانًا". لكنها تواصل إيجاد طريقة للحصول على أموال حتى لو لم يكن ذلك مباشرة من دوري كرة القدم الأمريكية."
بغض النظر عن كيفية إبرام الصفقة، فإن وجود بيونسيه وهي تؤدي في مسقط رأسها هيوستن في يوم عيد الميلاد كان ببساطة بمثابة هدية ملفوفة للغاية بحيث لا يمكن لدوري كرة القدم الأمريكية إنكارها. تتميز المباراة السابقة ببطل Super Bowl الحالي Kansas City Chiefs الذي يسافر إلى Pittsburgh لمواجهة Steelers في مباراة لها آثار حاسمة في التصفيات. وإذا لم يكن ذلك كافيًا، ستبدأ ملكة عيد الميلاد نفسها، ماريا كارى، كل مباراة بـ أداء مسجل مسبقًا من أغنيتها السنوية الضاربة "All I Want for Christmas Is You."
ما إذا كان عيد الميلاد سيصبح المرحلة الثقافية المرغوبة التالية لدوري كرة القدم الأمريكية يعتمد على أكثر بكثير من مجرد بيونسيه. إنها الرهان الأكثر أمانًا (ربما بجوار تايلور سويفت)، ولكن ما إذا كانت كلمة "افتتاحية" سترتقي إلى "سنوية" سيعتمد على عدد العيون على الألعاب والرأي العام حولها. منذ عام 1997، استضاف دوري كرة القدم الأمريكية عروضًا في عيد الشكر. ويشمل ذلك أحد أبرز فناني عام 2024 في شابوزي و أغنيته الضاربة التي حطمت الأرقام القياسية، "A Bar Song (Tipsy)." ومع ذلك، لم يقترب أي من هذه العروض من أهمية عرض منتصف الشوط في Super Bowl. ولم يتم عرض أي من هذه العروض على Netflix، بقاعدتها الدولية الواسعة، أو تضمنت بيونسيه، التي تجلب معها حشدًا من المعجبين المخلصين.
قال رانشي: "سيكون من الصعب مقارنة التصنيفات والمشاهدين لأن ما تعتبره Netflix مشاهداً يختلف تمامًا عما تعتبره Nielsen مشاهداً".
إن تصور سيناريو تحدد فيه التصنيفات المرحلة الأسمى - بيونسيه في يوم عيد الميلاد أو كيندريك لامار في Super Bowl - أمر يمكن التنبؤ به، وفقًا لرانتشي. إنه يحدث بالفعل. لكن الحسابات الفعلية أكثر تعقيدًا إلى حد كبير.
قال رانشي: "قد يؤدي ذلك إلى مزيد من المناقشة الدقيقة". "مع Netflix، يصبح الأمر صعبًا بعض الشيء لأنه يذهب الأشخاص إلى خدمة ما ويجلسون وليس مجرد شيء عند الطلب يمكنهم مشاهدته في وقتهم الخاص ... إنها مشكلة جيدة أن تكون لديك إذا كنت دوري كرة القدم الأمريكية، ولكنها قد تخلق بعض الديناميكيات المثيرة للاهتمام بالتأكيد."
والدة بيونسيه، تينا نولز، ليست قلقة بشأن تكرار مشكلات البث التي ابتلي بها مشهد تايسون ضد بول في الشهر الماضي. وقالت إن الله سيرشد أداء ابنتها. ومع ذلك، هناك الكثير يعتمد عليه بالنسبة لعدة أطراف. هناك المزيد من محاولات Roc Nation لترسيخ دوري كرة القدم الأمريكية كعلامة تجارية ذات صلة ثقافيًا. رغبة Netflix في إنشاء مرحلة ستكون، على الأقل، بمثابة مكمل مثالي لوقت منتصف الشوط في Super Bowl أثناء الاستيلاء على أحد أكثر مواعيد البث التلفزيوني المرغوبة في العام. أما بالنسبة لبيونسيه، فهو جزء متساوٍ من الريادة وبيان مباشر لمجلس الإدارة الذي منعها من آخر صندوق لم تتحقق منه بعد في مسيرة مهنية مميزة، ألبوم العام.
تجسد الشراكة الرأسمالية الأميركية في أبهى صورها. ثلاث قوى عظمى تجتمع مع هدف مشترك هو الهيمنة بطرق متعددة. مع النجاح تأتي دولارات الإعلانات والرغبة في أن يقضي أكبر الأسماء في الموسيقى عيد الميلاد على مسرح دوري كرة القدم الأمريكية الضخم. ولكن قبل أن يتمكن الدوري من التخطيط لـ مستقبل دوره في عيد الميلاد، عليهم أن يفهموا ذلك بشكل صحيح.
يمتلك دوري كرة القدم الأمريكية بالفعل عدة أيام من العام. وحده الوقت كفيل بأن يخبرنا ما إذا كان طفل القدر سيسلم الدوري هدية عطلة يمكن أن تغير في نهاية المطاف مسار تاريخ الرياضة. هناك شيء واحد مؤكد. لن يكون ذلك دون محاولة.